3. apríla 2020 od Andyho Paga | Hlavná fotografia: Jérome Maupoint
Vzdialenosť je len číslo, no môže byť aj silným motivátorom
“Ak dokážete preletieť 50 km, môžete preletieť 400. Rozdiel je len hra mysle,“
hovorí Alex Robé, víťaz medzinárodnej online XC ligy XContest z roku 2017. Alex prekonal niekoľko impozantných vzdialeností v Brazílii a bežne lieta veľké trojuholníky v Alpách, ale je to naozaj také jednoduché?
“Lietam 20 rokov,” hovorí, “ale vždy som si dal načas, aby som napredoval. Mojím cieľom je vždy lietať o niečo lepšie ako minulý rok. Nikdy som nemal haváriu, zostávam na konzervatívnej strane.”
Pre neho existuje päť kompetencií v lietaní cross country. “Musíte byť fyzicky pripravený. Majte pilotné schopnosti. Zostavte si správnu výstroj, s ktorou sa budete cítiť pohodlne. Pochopte počasie a potom je tu mentálna stránka. Na to som sa v priebehu rokov zameral. A je tu aj šťastie. Šťastie, to je dôležité. Nespoliehajte sa na to, ale môže to pomôcť.”
Rovnováha a dôležitosť každej z týchto kompetencií sa zmenila, keď sa vyvinul ako pilot. Pred začiatkom tohtoročnej alpskej sezóny si našiel hodinu, aby sa obzrel za posledných 20 rokov, aby sa podelil o rôzne objavy, ktoré mu pomohli lietať ďalej.
“Úspech vašich prvých letov závisí od toho, že sa budete cítiť pohodlne v tom, čo lietate.” Noví piloti sa počas prvých pár sezón naučia oveľa viac o tom, ako lietať cross-country tým, že budú lietať na ľahko dostupnom krídle, než keď budú skúšať lietať na neprístupnom, pokročilejšom klzáku. Foto: AirDesign
Vaše prvé XC
Verí, že úspech vašich prvých letov závisí od toho, že sa budete cítiť pohodlne. Musíte sa cítiť dobre, inak už nikdy nebudete lietať XC. Metrikou úspechu je skôr príjemný let než vzdialenosť medzi vzletom a pristátím.
“Všetko je to o budovaní sebadôvery. Základným pravidlom,” hovorí o úvodných XC v Alpách, “nie je príliš silný vietor. Môžete sa dostať do údolia, a to nie je to, čo chcete, ak začínate. Nie je to žiadna zábava.”
A zábava, hovorí, buduje túto nevyhnutnú dôveru. “Viac ako 10-15 km/h je príliš veľa. Používam Alptherm (flug-wetter.at, vyžaduje sa licencia a registrácia) na predpovede zdvihu a vetra. Dokonca aj dni, ktoré sú pre paragliding hodnotené ako ‘nízke až priemerné’, sú úplne dostatočné na vaše prvé XC lety.
“Ideálne lietajte v južných vetroch, takže lietate na slnečnej strane, pričom vám pomáha vietor. Neodlietajte do závetria. Nechajte si to na neskoršiu fázu, je to príliš nebezpečné a potom nedáte vášni šancu rozvinúť sa.”
“Vyberte si dobré miesto s dobrou infraštruktúrou a množstvom dobrých možností pristátia.”
Po ceste, možno pozdĺž údolia, si nemusíte robiť starosti s tým, ako sa dostanete domov, a môžete sa sústrediť na lietanie.
Správne miesto, správny čas
Klasické jarné podmienky na Severozápadnej škótskej vysočine počas posledného aprílového víkendu tohto roku videli Kierana Campbella „neveriacky žmurkať“ pri pohľade na plachtenie na Torridon s výhľadom na ostrovy Skye a Lewis. “Určite to bol pre mňa krok vpred,” povedal. Foto: Kieran Campbell
Lietanie 50 km
Dostať sa na 50 km je čas na rozvoj pilotných zručností na používanie termiky. Naznačuje, že je to univerzálna zručnosť a akonáhle budete môcť pravidelne lietať 50 km lety, viete všetko, čo potrebujete z hľadiska pilotovania pre XC; Ak chcete napredovať ďalej, musíte sa zamerať na iné súbory zručností.
Jeden praktický tip, ktorý odporúča, je dostať sa na kopec skôr. “Deň má tri fázy. Ráno je mierny, potom sa stáva drsným a nakoniec večer je mäkký. Mnoho pilotov si myslí: ‘Nemôžem letieť ďalej, pretože stúpanie je príliš drsné’. Mali by teda vzlietnuť skôr.”
“Vkĺznite do dňa, vezmite si pohodlie, a keď to začne byť drsné, máte už za sebou určitý odstup a vo svojom postroji sa cítite ako doma. Ak vzlietnete skôr, budete lietať dlhšie a ďalej.”
Mnohým pilotom miestne súťaže pomáhajú rozvíjať ich zručnosti. Ale to nie je Robého skúsenosť. Tento rok bol však pozvaný na účasť na Svetovom pohári v paraglidingu na základe jeho úspechu XContest. Predtým na takejto úrovni nesúťažil a priznáva, že keď sa v januári dostal do austrálskej časti súťažnej série v Brighte, bol trochu ohromený stretnutím s veľkými menami pretekov. Vo vzduchu však neznepokojoval, dosiahol najvyššie umiestnenie v sériovej triede a svoj Ozone Zeno dostal celkovo na 14. miesto.
V septembri plánuje účasť na Superfinále PWCA v Turecku, ale kvôli pracovným a rodinným povinnostiam sa nemôže zúčastniť viac ako týchto dvoch súťaží v sérii.
100-150 km
Rozpoznanie meniacich sa fáz dňa je dôležité, aby ste mohli zmeniť svoj štýl lietania. „Preraďovanie rýchlosti“, či už nahor alebo nadol, aby ste lietali rýchlejšie alebo pomalšie, je dôležité, ak chcete lietať celý deň a pokryť veľkú plochu.
„Keď sú termiky spoľahlivejšie a majú pevné jadro, prejdite na ďalšiu,“ hovorí. “Potom od 16:30 do 17:00 sa opäť zjemní, vzduch všade stúpa. Môžete sa plaviť oveľa viac, ale neklesajte príliš nízko. Užite si výhľady, surfujte po oblohe. Je to najvďačnejšia časť dňa, taká plynulá a panoráma je skvelá.”
“Preleťte drsnou etapou. Zostaňte sústredení a pamätajte, že musíte zostať vo vzduchu do 16:00 – 17:00. Uvidíte pilotov pristávať, pretože to bolo pre nich príliš drsné, ale ak by zostali vo vzduchu ďalších 30 minút, utíchlo by to.”
Ak neprelomíte hranicu 100 km, možno budete musieť zmeniť miesto lietania.
“Musíte ísť na správne miesto, možno do inej krajiny, alebo na leteckú dovolenku. Samozrejme, musíte mať šťastie, že tam máte pekné počasie. A adaptovať sa chvíľu trvá.”
“Ak ste zvyknutí na anglické kopce, skalnaté alpské steny potrebujú iný štýl lietania. V Alpách sú termiky intenzívnejšie, no spúšťacie body sa dajú ľahšie predvídať.”
V tejto fáze je dôležité mať zručnosti na zhodnotenie, kde sú termiky, čítanie slnka, oblakov, pohybu vtákov, geometrie zeme. Ale v tejto zručnosti je viac ako len nájsť termiku.
“Vidíš, kde je strana chránená pred vetrom? Možno vidíš veľkú spúšť, ale uvedomuješ si, že okolo nej môže byť ťažké prepadnutie, ktoré ťa oddeľuje od pekného výťahu?”
“S takou úrovňou vedomostí môžete očakávať, že vstup bude drsný, buďte pripravení pevne sa nakloniť, držať sa v jadre počas prvých 100 metrov stúpania, kým sa nerozšíri a potom môžete prejsť späť do režimu plavby.”
Na tejto úrovni intuitívne čítanie vzduchu nahromadeného v priebehu času so skúsenosťami zdokonalí vaše odpovede.
200 km a viac
“Ak chcete preletieť 200 km, je čas spojiť sa s inými ľuďmi. Je ťažké prejsť 200 km, keď ste na neznámom mieste. Je užitočné ísť s priateľmi alebo nasledovať miestnych, ale v každom prípade musíte ísť ako tím.”
Tímové lietanie s miestnymi obyvateľmi vám nielen pomôže odhadnúť, či nie je príliš skoro vzlietnuť, ale keď už ste vo vzduchu, je oveľa jednoduchšie zostať hore v jemnej fáze s niekoľkými ďalšími pilotmi. Lietanie uprostred dňa vám už bude známe a môžete využiť spoľahlivú termiku, rýchle stúpania a odvážne prechody pozdĺž línie.
“Na konci dňa, odkiaľ začína neskorá stúpačka? Nie je to zrejmé. Vtedy prichádza na rad výskum. Sťahujem si trate, kadiaľ preleteli ostatní, zapamätám si, kde sú stúpačky. Je dôležité mať poslednú stúpavku okolo 17:00 alebo 17:30. Dá vám to 10-15 km kĺzania, aj keď nič iné nenájdete.”
Robé opisuje veľa predbežného plánovania, ktoré sa týka týchto letov. “Stretávame sa o 7:30 na úpätí hory. Všetci sú nadšení. Predpovede sú dobré. Deň sa začína radosťou. Je naozaj motivujúce byť s tými správnymi priateľmi pilotmi. Ideme do kopca, diskutujeme o poveternostných podmienkach a aké máme možnosti. Pekný trojuholník? Ktorým smerom ako prvým? Ktorý trasový bod môžeme skúsiť posunúť ďalej a ktorý je náročnejší?
“Stanovili sme si jeden alebo dva rozhodovacie body: ‘Ak sa tam nedostaneme do 12:30, otočíme sa.’ Alebo: „Ak bude vietor viac ako 20 km od severu, zmeníme plán.“
Dodáva: “Lietajúci partneri musia byť podobne zmýšľajúci ľudia s podobnými schopnosťami. Pomáha, ak sú krídla zladené, ale celkový balík musí lietať podobne rýchlo.” Vo vzduchu niektorí pôjdu vpred a uviaznu, zatiaľ čo iní dobehnú a potom sa úlohy obrátia. “Lietanie gýčov sa pohybuje rýchlejšie a je bezpečnejšie.”
Mnohé z Robého vysoko bodovaných letov boli trojuholníky, vrátane jedného, ktorý presiahol 300 km od jeho pravidelného sídla v Antholzi, hneď za hranicou v Taliansku. “Nie je ťažšie lietať s trojuholníkmi, okrem prípadov, keď je silný vietor. Nemá zmysel bojovať s protivetrom. Vo veľkých horách vás jednoducho tlačia nadol. Prístroje vám pomôžu rozhodnúť sa vo vzduchu. Keď spravíte svoj prvý úsek, môžete vidieť, aké máte možnosti, a hrať sa s ním.”
Vysvetľuje: “Ak sú tieto prvé XC lety o tom, aby ste sa cítili pohodlne pod svojimi krídlami, učenie sa počasia vám potom pomôže lietať ďalej. Celý čas si rozvíjate schopnosti rozhodovať sa a identifikovať podmienky bezpečného lietania. Ale teraz, na tejto úrovni, je to súčet týchto zručností, vedomostí, skúseností a vašich rozhodnutí, ktoré robia rozdiel.”
“Na 300-kilometrovom trojuholníku sa tri z chomúta, s ktorým som letel, zasekli a tlačili do protivetra. Zastavili sa, ale vedel som, že je to lokálny efekt, tak som pokračoval v tlačení s vedomím, že do 30 km sa to zníži. Vtedy potrebujete mentálnu silu, aby ste bojovali s protivetrom. Toto je kľúč k letu ďaleko; rovnováha schopností.”
400 km a viac
Pred desiatimi rokmi by vás trojuholník 200 – 250 km v dobrý deň v Alpách postavil do boja o víťazstvo v deň súťaže XContest. Teraz, pokiaľ nejdete do Brazílie, Južnej Afriky, Texasu alebo Austrálie s cieľom získať 350 km, nezapíšete sa do prvej desiatky.
„Bez Quixadá by som to nedokázal [vyhrať XContest],“ priznáva s odkazom na dva lety s dĺžkou 449 km a 462 km, ktoré absolvoval z brazílskeho štartu. “Sú ľudia, ktorí cestujú po svete, ktorí to teraz berú dosť vážne. Piloti chodia do Brazílie pravidelne. Majú dobré schopnosti a najazdia veľa kilometrov. Nemôžete vyhrať titul tým, že len preletíte moju oblasť, ako pred štyrmi rokmi.”
Nestačí však zapnúť sa pri spustení v Brazílii. Robé strávil prvý týždeň bombardovaním, kým sa nezačali používať flatlandové techniky.
“Sledoval som online prednášky o lietaní v tamojšom teréne. Vedel som, čo musím teoreticky urobiť: zostať v nulách; žiadne stúpanie; unášanie vetrom. Vedel som to, ale nemohol som to použiť. Stále som bombardoval. Vyberal som si nesprávne letové oblasti, držal som sa kopcov. Zabudni na to, keď vietor fúka 40 km/h. Stúpanie do vetra a 20m nie je dobré. strany, ktoré tam nie sú nebezpečné.“
“Toto by ste pri alpskom lietaní nikdy neurobili. Spláchli by vás turbulencie. Ale v tomto teréne, kde je horúco, je zem suchá, je to jediné miesto, kde sa dá vytvoriť termika bez toho, aby vás odfúklo. Trvalo mi týždeň, kým som to prijal a začal som to používať na lietanie.”
Aport z 250 km letu trvá celú noc a na ďalší deň sa už nevrátite včas. “Každý druhý deň, keď som preletel viac ako 400 km, mal som šťastie, že sa vietor na konci dňa nezmenšil. Vyšlo to pekne.”
Nakoniec sa vracia k „šiestej ingrediencii“ pre let naozaj ďaleko. “Na tie naozaj veľké potrebujete trochu šťastia. Keď strávite 10-11 hodín lietaním, robíte toľko rozhodnutí, takže niekedy potrebujete šťastie, aby ste vynahradili tie zlé.” Ako povedal na začiatku: “Nespoliehajte sa na to, ale môže to pomôcť.”
Lex Robé, 43, lieta od roku 2001 a priemerne „30 letov ročne, polovica z nich XC“. V roku 2017 medzi jeho hlavné letové úspechy patril let s 307 km dlhým trojuholníkom FAI v Alpách, pričom v tomto procese vytvoril nový rekord lokality pre Grente, a dva veľké lety v Brazílii: 462 km a 449 km z Quixadá 1. a 3. novembra. Strojný inžinier žije so svojou rodinou v rakúskom Liezene